Pulpa dokusu, dişin sinirleri ve damarları ile beslenir. Pulpa dokusu, çürük, kırık, travma veya diş hekimliği işlemleri gibi nedenlerle zarar görebilir. Zarar gören pulpa dokusu iltihaplanır ve enfeksiyon oluşur. Enfeksiyon, diş kökünün ucundaki kemik dokusuna yayılabilir ve apse oluşumuna neden olabilir. Enfeksiyonlu pulpa dokusu ayrıca şiddetli ağrıya, hassasiyete, şişliğe ve ateşe de yol açabilir.

Kanal tedavisi genellikle birkaç seans sürer. Tedavi süreci şu şekilde özetlenebilir: - Diş hekimi, dişi lokal anestezi ile uyuşturur ve dişin üzerine bir kauçuk tabaka yerleştirir. Bu tabaka, dişi enfeksiyondan korumak ve tedavi alanını steril tutmak için kullanılır. - Diş hekimi, dişin üzerinde küçük bir delik açar ve özel aletlerle pulpa dokusunu temizler. Dişin içindeki kanallar genişletilir ve şekillendirilir. - Diş hekimi, kanalları antiseptik bir solüsyonla yıkar ve kurutur. Kanallara bir dolgu maddesi olan gutta-perka yerleştirir. Gutta-perka, kanalları doldurarak enfeksiyonun tekrar oluşmasını önler. - Diş hekimi, deliği geçici veya kalıcı bir dolgu ile kapatır. Bazı durumlarda, dişi güçlendirmek için bir taç veya kaplama da gerekebilir. 

Kanal tedavisinin en büyük avantajı, dişi kurtarmaktır. Dişi çekmekten daha iyi bir seçenektir çünkü: - Dişi çekmek, komşu dişlerin kaymasına veya çarpılmasına neden olabilir. - Dişi çekmek, çiğneme fonksiyonunu bozabilir ve sindirim problemlerine yol açabilir. - Dişi çekmek, konuşma zorluğu veya estetik kaybı gibi sosyal ve psikolojik sorunlara neden olabilir. Kanal tedavisinin başka bir avantajı da ağrıyı gidermektir. Enfeksiyonlu pulpa dokusu çok ağrılı olabilir ve günlük yaşamı olumsuz etkileyebilir. Kanal tedavisi ile enfeksiyon ortadan kaldırılır ve ağrı azalır.